La demeure est localisée sur le plateau de Longwood. Construite sans fondation et avec une toiture qui fuit, elle voit toutes ses pièces rongées par l'humidité qui favorise le développement de moisissure sur les tissus et la pullulation de rats[1], sujets des caricatures antinapoléoniennes[2].
Caricature anglaise et française représentant le général Bonaparte comme le « roi des Rats » à Longwood et Sainte-Hélène comme l'île des rats[3].
Tabatière en corne sculptée représentant Longwood House.
↑Les habitants tentent de lutter contre les rongeurs avec de la mort-aux-rats, mais nombre de ces ravageurs meurent dans les doubles cloisons et leurs cadavres répandent une odeur pestilentielle. Des battues sont organisées régulièrement pour les tuer et des pièges sont installés pour mettre à mal ces nuisibles que les domestiques chinois accommodent ensuite pour leur consommation personnelle. Cf Pierre Branda, Napoléon à Sainte-Hélène, Place des éditeurs, , p. 118
↑Les caricaturistes de Londres et de Paris, au fait de ces nuisances, dessinent l'empereur des rats sous le titre « Napoléon commandant une armée de rats », « Napoléon entouré d'une cour de rats », etc. Cf Octave Aubry, Napoléon et son temps. Sainte-Hélène, Flammarion, , p. 176
↑Jacques Macé, Dictionnaire historique de Sainte-Hélène. Chronologique, biographique et thématique, éditions Tallandier, , p. 421